斩魇之刃

雨停的时候，天刚蒙蒙亮。

陈墨是被冻醒的。

他趴在槐树下，浑身泥泞，左眼肿得几乎睁不开，只剩下一条细缝。

胸口的钝痛一阵阵传来，提醒着昨夜不是梦。

祠堂的门还敞着，供桌上的香燃尽了，只剩下半截焦黑的木杆。

供桌下，那半块窝头还在，沾了些灰尘，像块被遗弃的石头。

他扶着槐树站起来，腿软得像面条。

每走一步，骨头缝里都像塞了沙子，咯吱作响。

他走进祠堂，没敢看地上的血痕，径首走到供桌前，拿起那把豁口的柴刀。

刀身沾满了黑褐色的污渍，是那魇鬼的血。

陈墨用袖子擦了擦，刀刃上的豁口更明显了，像一张咧开的嘴。

“得找水。”

他对自己说，声音沙哑得不像自己的。

镇子西头有口老井，是全镇人的水源。

陈墨走在空荡的街道上，脚踩在泥泞里，发出“咕叽”的声响。

两旁的屋子都关着门，窗纸大多破了洞，露出黑洞洞的窗棂，像一只只窥视的眼睛。

槐月镇不大，平日里这个时辰，该有挑水的、做早饭的动静了。

可今天，静得能听见自己的心跳。

走到井边，陈墨愣住了。

井台上，放着一个青布包袱，旁边立着个竹竿，竹竿上挑着块褪色的蓝布，布上绣着半轮红日，边缘还绣着两个小字，像是“破晓”。

包袱旁边，蹲着个穿灰布短打的汉子，正用一块粗布擦拭着什么。

听到脚步声，汉子回过头，露出一张方正的脸，下巴上带着点胡茬，眼神亮得很，像淬了光的铁。

“醒了？”

汉子咧嘴一笑，露出两排白牙，“我还以为你得睡到晌午。”

陈墨握紧了手里的柴刀，往后退了半步。

这人是谁？

什么时候来的？

汉子似乎看出了他的警惕，把手里的东西往地上一放——那是个铁皮水壶，擦得锃亮。

“别怕，我不是坏人。”

他指了指竹竿上的蓝布，“我是破晓司的，来办事。”

“破晓司？”

陈墨从没听过这个名字。

“就是斩魇的。”

汉子说得首白，站起身拍了拍裤子上的灰，“你昨晚跟骨魇交手了？”

陈墨心里一紧：“你认识那东西？”

“认识谈不上，打过交道。”

汉子弯腰提起包袱，从里面掏出个陶碗，走到井边打了碗水，递过来，“先喝点水。

看你这样子，昨晚没少受罪。”

陈墨犹豫了一下，接过碗。

水是凉的，带着点土腥味，喝下去，嗓子里的灼痛感减轻了不少。

“骨魇是魇鬼里的老东西了，专挑有执念的人下手。”

汉子蹲回井边，从包袱里又拿出个油纸包，打开，里面是几个白面馒头，“吃点东西。

我叫马三，破晓司冀北分部的。”

陈墨拿起一个馒头，没敢大口咬。

他看着马三，这人身上有种说不出的气质，不像镇上的庄稼人，也不像走南闯北的货郎，倒像是戏文里说的那种“江湖人”。

“你怎么知道是骨魇？”

陈墨问。

“这镇上的事，总部早就收到信了。”

马三咬了口馒头，含糊地说，“先是丢了个屠户，再是个秀才，都是家里有人失踪，心里存着念想的。

骨魇就好这口，它能闻到执念的味。”

陈墨的心沉了下去。

**执念，是爹。

爹前年去关外做生意，就再也没回来，娘总说他会回来的，每天都在门口等。

“它……它把人带到哪去了？”

陈墨的声音发颤。

马三叹了口气：“被骨魇拖走的，没一个能回来。

它会把人的精气吸干，剩下的骨头……会被它刻上花纹，当成藏品。”

陈墨手里的馒头掉在了地上。

他想起昨夜那魇鬼黑布下露出的白骨，上面确实有花纹。

“我要杀了它。”

陈墨捡起地上的柴刀，紧紧攥着，指节因为用力而发白，“我要杀了那个骨魇。”

马三看了他一眼，眼神里带着点复杂：“你知道魇鬼有多厉害？

寻常人遇上，连反应的功夫都没有。

你昨晚能活下来，是它没把你放眼里。”

“我不管。”

陈墨的左眼又开始疼，那股灼烧感比昨夜更甚，“它杀了我娘，我必须杀了它。”

“就凭你手里这把破柴刀？”

马三指了指他手里的刀，“魇鬼的要害在魇核，藏在心脏里。

寻常铁器根本伤不了它，得用阳铁打的破魇刀才行。”

陈墨愣住了。

他低头看着手里的柴刀，豁口的刀刃在晨光下闪着微弱的光。

这刀，是爹用了多年的，砍柴还行，能杀得了那魇鬼吗？

“而且，你连它在哪都不知道。”

马三站起身，拍了拍身上的灰，“骨魇狡猾得很，昼伏夜出，白天藏在阴气重的地方。

这镇子周围，最有可能的就是北边的乱葬岗。”

陈墨猛地抬起头：“我跟你去。”

“你去干嘛？

添乱？”

马三皱眉，“我这次来，就是为了收拾它。

你一个半大孩子，凑什么热闹。”

“我认识路。”

陈墨咬着牙，“乱葬岗那边的路，我闭着眼睛都能走。

而且……”他顿了顿，想起昨夜左眼看到的景象，“我能看到它身上的东西。”

“看到什么？”

马三追问。

“线。

灰黑色的线，还有……它胸口有红光在跳。”

陈墨努力描述着，“像心脏一样。”

马三的眼睛亮了一下：“你能看见魇气和魇核？”

他凑近陈墨，仔细看了看他肿着的左眼，“你的眼睛……被魇气侵过？”

陈墨点点头：“昨晚疼得厉害，然后就能看见了。”

马三沉默了片刻，像是在思考什么。

过了一会儿，他从包袱里拿出一个小瓷瓶，递给陈墨：“把这个涂在眼睛上，能减轻点疼痛。”

陈墨打开瓷瓶，里面是浅绿色的药膏，带着点清凉的草药味。

他小心地涂在左眼上，那股灼烧感果然减轻了不少。

“看来，你小子有点特殊。”

马三站起身，从背后抽出一把刀。

那刀比陈墨手里的柴刀短一些，刀身是银白色的，阳光下泛着淡淡的金光，刀柄上缠着暗红色的绳，看起来很沉。

“这就是破魇刀。”

马三掂了掂手里的刀，“用阳铁打的，专克魇鬼。”

他把刀递到陈墨面前：“试试？”

陈墨犹豫了一下，伸手握住刀柄。

刀比他想象中要轻，握在手里，一股暖意顺着手臂蔓延开来，很舒服。

“想杀骨魇，光有刀不行。”

马三收回刀，“得会用气。

破晓司的斩魇人，都能修炼‘破晓气’，用气驱动破魇刀，才能伤到魇核。”

“我能学吗？”

陈墨问。

马三看了看他，又看了看空荡的镇子，叹了口气：“这镇子不能待了。

骨魇没吃到你，今晚说不定还会来。

你跟我回分部吧。

至于学不学，得看你有没有那个本事。”

他把剩下的馒头塞进陈墨手里：“吃完，跟我走。

去晚了，怕赶不上分部的晚饭。”

陈墨咬了口馒头，点了点头。

晨光穿过云层，照在槐月镇的泥地上，反射出微弱的光。

陈墨看着马三收拾包袱的背影，又看了看手里的柴刀，心里有什么东西正在悄悄改变。

他不知道破晓司是什么地方，也不知道“破晓气”是什么。

但他知道，跟着这个人，或许真的能杀了骨魇。

能为娘报仇。

左眼的疼痛彻底消失了，取而代之的，是一种奇异的感觉，像是有什么东西在里面醒了过来。

陈墨眨了眨眼，看向远处的槐树林，他似乎能看到，树林深处，有一缕淡淡的黑气在蠕动。

那是骨魇留下的痕迹。

他握紧了手里的馒头，快步跟上马三的脚步。

前路未知，但他己没有回头的余地。